حیوانات نیز مانند انسان ها حق زندگی دارند و وظیفه ی ما این است که مراقب آن ها باشیم و به حقوقشان تعرض نکنیم. متأسفانه بسیاری از افراد ناآگاه بدون هیچ دلیلی حیوانات زیادی را کشته و به حقوق آن ها تعرض می کنند. سلامت انسان و بقای نسل او وابسته به محیط زیست پاک، سالم و گونه های مختلف جانوری می باشد. حقوق حیوانات به امری مهم برای مدافعان محیط زیست تبدیل گردیده است. از اصلی ترین حقوق حیوانات می توان به شرایط روانی و زیستی مناسب، خوراک و آب آشامیدنی سالم و برخورداری از بهداشت و درمان اشاره نمود.
شرایط قانونی مخصوص حیوانات و حقوق آن ها در ایران
بر طبق اصل 5 قانون اساسی جمهوری اسلامی ایران، حفظ محیط زیست به وظیفه ای همگانی برای همه ی اشخاص تبدیل گردیده است. کلیه فعالیت های اقتصادی و غیر اقتصادی که محیط زیست را آلوده کرده و خسارات جبران ناپذیری را به همراه دارد، ممنوع است. در قانون مجازات اسلامی بر طبق ماده ای کلی به اهمیت حقوق حیوانات اشاره شده است. این ماده در حالتی کلی بر جرایم زیست محیطی نظارت دارد که عبارتند از:

• ریختن مواد سمی در آب رودخانه ها و دریاها
• ریختن زباله ها در خیابان و کشتار غیر مجاز و بی رویه ی دام
• آلوده کردن آب آشامیدنی و توزیع آن
• دفع فضولات دامی، انسانی و مواد زاید به شکلی کاملا غیر بهداشتی

اعلامیه جهانی حقوق حیوانات
این اعلامیه در چند ماده به اهمیت حقوق حیوانات اشاره کرده است که بعضی از مهم ترین آنان عبارتند از:
ماده ۱: مهم ترین اصل در حقوق حیوانات این می باشد که همه ی حیوانات دارای حق حیات هستند و به این حق باید احترام گذاشته شود.
ماده ۲: با هیچ حیوانی نباید برخورده نامناسب شود و مورد اعمال بی رحمانه قرار گیرد.
ماده ۳: همه ی حیوانات بدون توجه به گونه آن ها، از حقوق برابر برای زندگی کردن برخوردار هستند.
ماده ۴: هیچ انسانی حق انجام آزمایش های زجر آور چه روحی و چه جسمی را بر روی حیوانات نخواهد داشت و این عمل تجاوز به حقوق حیوانات است.
ماده ۵: همه ی مدارس و مراکز تربیتی وظیفه دارند که از همان کودکی، دانش آموزان را با حقوق حیوانات آشنا کرده و آموزش هایی مبتنی بر درک حیوانات و احترام به آن ها را در دستور کار خود قرار دهند.
ماده ۶: حقوق حیوانات و شرایط قانونی مخصوص آن ها بایستی به وسیله ی قانون شناخته شده و مشخص شود.
ماده ۷: همه ی انسان ها بایستی حقوق حیوانات را شناخته و حیوانات وابسته به انسان نباید تحت هیچ شرایطی کشته و یا ترک شوند.
ماده ۸: هر تصمیمی که باعث مرگ حیوانی شده و جنایتی علیه زندگی اش باشد، زیر پا گذاشتن حقوق حیوانات محسوب می شود.
ماده ۹: نابودی و آلوده کردن زیستگاه حیوانات وحشی و کشتار آن ها، در حکم قتل عام محسوب می شود.
مجازات کشتن حیوانات در قانون
کشتن حیوانات علاوه بر این که جرم است و مجازات هایی برای آن مشخص گردیده است، به چرخه ی محیط زیست آسیب وارد می کند. به همین دلیل قانونگذار مطابق ماده ی 679 قانون مجازات اسلامی، مجازات کشتن حیوانات را بدین صورت بیان کرده است: هر شخصی عمدا و بی دلیل به کشتن، تلف کردن و مسموم کردن حیوانی حلال گوشت و یا حیواناتی که کشتن آن ها از طرف دولت منع گردیده، اقدام کند به پرداخت جزای نقدی ۱.5تا 2.5 میلیون تومان و تحمل 45 روز و 12 ساعت تا 3 ماه حبس محکوم خواهد گردید.
لازم به ذکر است که پس از صدور حکم حبس به وسیله ی قاضی و مطابق قانون کاهش مجازات محکومیت های تعزیری، مرتکب به زندان نرفته و محکوم به پرداخت جزای نقدی روزانه صد هزار تومان خواهد گردید. مطابق ماده ی 680 قانون مجازات اسلامی، هر شخصی بدون داشتن مجوز قانونی و برخلاف قواعد و مقررات، جانوران وحشی را صید و یا شکار کند، به تحمل 2 تا 10 سال حبس محکوم خواهد گردید.